Disjoncteurs
Comprendre les disjoncteurs thermiques
Qu'est-ce qu'un disjoncteur thermique ?
Un disjoncteur thermique est un dispositif de protection de circuit composé d'une lame en alliage, de deux contacts en métal précieux et de bornes d'interconnexion. En cas de surintensité, de la chaleur est générée lorsque le courant traverse la lame, ce qui provoque sa déviation et son ouverture brutale. Les contacts sont alors séparés et le courant est interrompu en toute sécurité. Deux paramètres importants permettent d'évaluer les performances des disjoncteurs thermiques : la courbe caractéristique temps/courant, similaire à celle d'un fusible, ainsi que la vitesse d'ouverture brutale des contacts. La vitesse relative de séparation des contacts mesure la durée de vie en cycle sous charge électrique.
Types de disjoncteurs thermiques
Contrairement aux fusibles, les disjoncteurs thermiques sont réarmables. Il existe des définitions SAE pour les différents types de disjoncteurs thermiques. Quatre méthodes de réarmement sont généralement disponibles : Type I, Type II, Type III et Type III*.
Type I (réinitialisation automatique)
Les disjoncteurs de type I effectuent des cycles ou se réinitialisent continuellement jusqu'à la correction du défaut. Ils sont généralement utilisés pour protéger les circuits soumis à des surcharges momentanées, comme les moteurs d'essuie-glace et les circuits de phares, pour lesquels un dispositif de réarmement automatique est préférable. Ils ne sont pas conçus pour des cycles de longue durée. Il est recommandé de les installer en aval d'un fusible principal, d'un disjoncteur à réarmement manuel ou d'un interrupteur momentané.
Type II (réinitialisation modifiée)
Non cyclable. Une fois déclenché, le circuit ouvert est maintenu, à l'exception d'une faible consommation de courant (en milliampères) à travers la résistance. Le disjoncteur se réinitialise à la coupure de courant. Une tension/intensité minimale est requise pour maintenir le circuit ouvert. Les disjoncteurs de type II sont généralement utilisés dans les applications où le remplacement des fusibles est problématique, comme pour les circuits de lève-vitres, de sièges et de toit ouvrant.
Type III (réinitialisation manuelle)
Non cyclable. Les disjoncteurs à réarmement manuel restent ouverts jusqu'à ce qu'un bouton, un levier ou un autre dispositif de réarmement externe soit actionné manuellement pour réenclencher le circuit. Les disjoncteurs de type III sont généralement utilisés dans les applications où un réarmement manuel est nécessaire pour diagnostiquer en toute sécurité un défaut de circuit. Sur l'image ci-contre, appuyer sur le bouton rouge réarme le disjoncteur et ferme le circuit.
Type III* (Réinitialisation manuelle - Appuyer pour déclencher)
Identique à un disjoncteur à réarmement manuel de type III, mais l'utilisateur peut appuyer sur un bouton pour ouvrir le circuit manuellement. Sur l'image, appuyer sur le bouton bleu déclenche le disjoncteur et ouvre le circuit. Une fois déclenché, le levier jaune permet de réarmer manuellement le disjoncteur et de fermer le circuit.
Type III* (réinitialisation manuelle - commutable)
Identique à un disjoncteur à réarmement manuel de type III, mais l'utilisateur peut ouvrir le circuit en déplaçant un levier d'interrupteur externe en position OFF. Sur l'image, le levier jaune permet d'ouvrir ou de réenclencher le circuit en le ramenant en position ON, comme un interrupteur.
